Simona Halep, eliminată în primul tur la US Open

Jucătoarea română de tenis Simona Halep, numărul doi mondial, a fost învinsă în trei seturi de rusoaica Maria Şarapova, cu 6-4, 4-6, 6-3, în această noapte, la arenele Flushing Meadows din New York, într-o partidă din prima rundă a turneului US Open, ultimul de Mare Şlem al anului. Alți trei români, Mihaela Buzărnescu, Irina Begu și Marius Copil, au fost eliminați.

Halep (25 ani), a doua favorită a competiţiei, a pierdut pentru a şaptea oară în tot atâtea meciuri în faţa rusoaicei, la capătul unui meci care a durat două ore şi 42 de minute. Şarapova (30 ani), ajunsă pe locul 146 în ierarhia mondială, după suspendarea pentru dopaj cu meldonium, a făcut un meci extraordinar, a lovit în forţă şi cu o precizie destul de ridicată, dominând jocul în cea mai mare parte a sa. Halep a avut probleme cu serviciul, în special cu al doilea, a stat mult în spatele liniei de fund, motiv şi pentru care a lovit scurt, fiind agresivă doar rareori.

În primul set, rusoaica a reuşit break-ul la 2-1 şi s-a desprins (3-1), dar Halep a revenit şi a câştigat şi ea contra serviciului (3-2), însă nu a reuşit să egaleze. Simona a revenit totuşi în joc, luând două ghemuri la rând şi făcând 4-4. Şarapova a dominat finalul de set şi s-a impus cu 6-4.

Rusoaica a început excelent şi actul secund, conducând la un moment dat cu 4-1. Şarapova a avut o minge de 5-1 şi părea că zarurile sunt aruncate, însă Halep a revenit formidabil a făcut punct după punct şi pe fondul unei scăderi fizice a rusoaicei şi a câştigat setul cu 6-4, după cinci ghemuri consecutive. de remarcat că în ultimul ghem, Simona a salvat nu mai puţin de cinci mingi de break.

Setul decisiv a început foarte prost pentru Simona, care a greşit mingi uşoare şi Şarapova s-a desprins repede la 3-0. Ambele jucătoare şi-au făcut în continuare destul de uşor serviciul, astfel că s-a ajuns la 5-3. Halep a avut o minge de break la acest scor, dar nu a reuşit să o transforme şi Şarapova a încheiat conturile.

Halep, a cărei cea mai bună performanţă la US Open a fost semifinala din 2015, nu mai pierduse din primul tur la Flushing Meadows din 2010, de la prima sa participare. Simona, care anul trecut s-a oprit în sferturile de finală, va primi pentru participare 10 puncte şi 50.000 de dolari.

Halep este a treia româncă învinsă în primul tur la US Open în acest an, după Irina Begu, eliminată de Katerina Kozlova (Ucraina), cu 6-2, 7-6 (7), şi Mihaela Buzărnescu, întrecută de daneza Caroline Wozniacki, cu 6-1, 7-5.